... И вот спустя почти 84 года после тех событий мы беседуем с Лидией Михайловной Зайцевой – дочерью героя-танкиста – в доме на улице Гризодубовой, построенном его руками. Она бережно хранит всё, что связано с отцом: документы, фотографии, награды, вырезки из газет, письма и открытки, которые присылали ему однополчане и пионеры-школьники. Лидия Михайловна гордится своим отцом – его военными подвигами и доблестным трудом на благо города Заволжья, ставшего для него второй родиной. И мы тоже должны гордиться такими людьми, помнить о них – именно с этой целью я решила написать данный очерк.

Крестьянское детство и рабочая закалка

Михаил Егорович – практически ровесник революционного переворота в России: он родился в июле 1918 года в селе Семьяны Воротынского района Горьковской области. Деды его были речниками – ходили на судах по Волге и Суре, а родители трудились на земле-кормилице, к этому приучали и своих сыновей – Михаила и Николая. Началась эпоха коллективизации, и они вступили в колхоз. Мальчишки ходили в школу, а летом помогали отцу пасти стадо.

Мише было три года, когда семью постигло большое горе – от тяжёлой болезни умерла мать. Отец привёл в дом мачеху, с которой у мальчика никак не складывались отношения. Он уже тогда был смелым и решительным – в четырнадцать лет ушёл из дома и начал самостоятельную, взрослую жизнь. Поехал в Горький на только что построенный автомобильный завод, выучился на электросварщика и работал в прессово-кузовном цехе. Именно там он проходил школу жизни, получал рабочую закалку и учился профессии. Специальность эта востребована была и остаётся таковою во все времена, и Михаил Егорович был верен ей с ранней юности на протяжении всей жизни.

Вместо демобилизации – на войну

Пришла пора парню идти в армию – в 1938 году он был призван и попал в 117-й артиллерийский полк. Не мог тогда подумать Михаил, что служить ему придётся не три года, а долгих семь лет! Видя успехи и лидерские качества юноши, командование направило его в полковую школу младшего комсостава, откуда он вышел в звании старшины.

Участвовал в боях под Халхин-Голом, которые продолжались с мая по сентябрь 1939 года. Получил там ранение в левую руку и лицо. Из госпиталя вернулся в свою часть и в апреле 41-го был переброшен во Львов в 64-й танковый полк. Здесь, как и другие опытные танкисты, он был закреплён за боевой машиной в должности водителя-механика.

Позади уже была нелёгкая служба, и старшина Зайцев думал о предстоящей через несколько месяцев демобилизации. И вдруг… война! И он со своими товарищами сразу оказался в самом пекле в первые же дни вражеского наступления! О том, как мужественно сражался сержант Зайцев, рассказывает корреспондент Горохов в статье «С боями до Германии» (газета «На стройке», № 37 от 8 мая 1968 года). Во время жесточайших боёв Зайцев был тяжело ранен в живот, ему чудом удалось выжить при эвакуации из госпиталя.

«Очнулся он у дороги недалеко от аэродрома. Кругом рвутся бомбы, а его ни одна не трогает. Он молил, чтобы хоть одна добила его: боль была нестерпимой. Но смерть обошла его и на этот раз. Тогда он выполз на дорогу. Вот уже совсем близко рокот мотора машины. Надо же, это опять шофёр Смирнов. Он подобрал Михаила и доставил в свой полк. Прошло время, раны зажили, и Михаил Зайцев опять сел на танк».

На танке – от Москвы до Берлина

Осенью 1941 года в Подмосковье происходит формирование 31-й отдельной танковой бригады, и Михаил Зайцев попадает в неё. Бригада была удостоена чести принять участие в историческом параде на Красной площади 7 ноября 1941 года. Танки завершали парад, и в одной из машин находился Михаил. В архиве Зайцевых есть вырезка из центральной газеты «Правда» (№ 307 от 3 ноября 1986 года) с большой статьёй Д. Новоплянского «Парад, ставший легендой». Автор приводит воспоминания участников парада и рассказывает о том, как сложились их судьбы после войны. Есть здесь фотография нашего земляка, и вот что о нём написано:

«В Горьковской области живёт механик-водитель из этого батальона, участник парада Михаил Егорович Зайцев. С передовым отрядом он ворвался 11 декабря 1941 года в Солнечногорск. Советские воины успели там освободить около двухсот человек, которых командование отступающей гитлеровской дивизии загнало в церковь и приказало сжечь».

Именно 23-летний Михаил Зайцев лобовой частью своего танка сбил ворота церкви и освободил людей, спас их от неминуемой смерти. Это был не последний подвиг бесстрашного сержанта и его однополчан за годы войны. Бригада отличилась на Курской дуге, в сражениях на Украине и в Белоруссии, Польше и Прибалтике и закончила войну севернее Берлина. В сорок пятом на Параде Победы во главе сводного полка 2-го Белорусского фронта среди боевых знамён особо отличившихся частей и соединений было знамя 31-й танковой бригады.

Оно увенчано двумя орденами Красного Знамени и орденом Суворова II степени.

Немало наград и у самого Михаила Егоровича: ордена – Красного Знамени, Красной Звезды, Отечественной войны II степени; медали – «За Отвагу», «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За взятие Кёнигсберга», «За взятие Бреста», «За взятие Будапешта», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.». Четыре раза был ранен и шесть раз – контужен, последствия этого потом тяжело сказались на его здоровье…

Мирная жизнь. Трудовые подвиги

Победу танкист встретил в Германии, но служба для него закончилась в июне 1945 года. Вернулся в родное село героем – 27-летний статный красавец, вся грудь в орденах и медалях – представляю, как заглядывались на него местные девчата! Но ему приглянулась скромная миловидная Зиночка из соседней деревни. Надо было привыкать к мирной жизни, искать себе жильё, работу. Несколько лет Зайцевы жили вдали от дома – в Кёнигсберге. Там в 1947 году родилась дочь Лида, а через два года (уже в Калининграде) – сын Евгений.

Затем они вернулись в Горьковскую область – поехали на строительство Горьковской ГЭС и навсегда связали свою жизнь с Заволжьем. Семья фронтовика Михаила Зайцева стала первой из тех, кто построил дом на улице, названной в честь прославленной лётчицы Валентины Степановны Гризодубовой.

Михаил Егорович был очень хорошим специалистом, великим тружеником, которого очень ценили, его часто вызывали, даже ночью, когда происходили аварии. Он никогда никому не отказывал, всегда помогал людям. В его трудовой книжке не так много записей – всю жизнь он трудился электросварщиком в тресте № 6 «ГорьковГЭСстроя», до ухода на пенсию в 1973 году. Зато там очень много записей о благодарностях и наградах: медали «За трудовую доблесть», значках «Отличник социалистического соревнования Министерства строительства РСФСР», «Ударник коммунистического труда», многочисленных грамотах и поощрениях за доблестный труд и рацпредложения.

Память о герое будет жить!

День 9 Мая для Михаила Егоровича Зайцева всегда был днём особо чтимым, святым. Он с гордостью надевал пиджак, тяжёлый от звенящих орденов и медалей, шёл на митинг к обелиску «Павшим воинам-землякам». В этот день он вспоминал свою боевую молодость, погибших друзей-однополчан, положивших свои жизни на алтарь Победы… А с теми, кто выжил, он переписывался, поддерживал связь и ежегодно, пока были силы, встречался в Москве. Михаил Егорович получал много писем и поздравительных открыток от школьников из города Солнечногорска, который он освобождал от фашистов – в школе № 8 там был создан музей боевой славы, посвящённый 31-й танковой бригаде. Насколько мне известно, музей этот существует до сих пор.

Михаил Егорович Зайцев ушёл из жизни в 1994 году. Очень хочется, чтобы память об этом замечательном человеке, его подвигах жила не только в его семье и далёком Солнечногорске, но и в памяти заволжан, в городе, где он жил и трудился почти всю свою жизнь.